Muitas pessoas evitam pensar
sobre a eternidade. Isso ocorre até com as que refletem a
respeito da morte. A eternidade é um assunto que costuma
ser colocado de lado. Quando criança, a atriz americana Drew
Barymoore representou um dos papéis principais no filme "E.T.
– O Extra-Terrestre". Hoje ela está com quase
trinta anos e afirmou há algum tempo: "Se eu morrer
antes do meu gato, dêem-lhe minhas cinzas para comer. Assim,
pelo menos vou continuar vivendo através dele". A ingenuidade
e ignorância a respeito da morte realmente são assustadoras!
No tempo de Jesus muitas pessoas vinham a Ele, e quase sempre suas
preocupações eram de caráter terreno:
• Dez leprosos queriam ser curados (Lc 17.13).
• Cegos queriam voltar a enxergar (Mt 9.27).
• Alguém precisava de ajuda numa questão de
herança (Lc 12.13-14).
• Os fariseus vieram perguntar se deviam ou não pagar
impostos ao imperador (Mt 22.17).
Poucas pessoas foram falar com Jesus para saber como ir para o
céu. Um jovem rico procurou-O perguntando: "Bom Mestre,
que farei para herdar a vida eterna?" (Lc 18.18). Jesus disse
o que ele deveria fazer: vender tudo o que tinha e segui-lO. Como
o jovem era muito rico, não atendeu o conselho de Jesus e
perdeu a chance de entrar no céu. Também havia pessoas
que nem estavam à procura do céu mas, ao terem um
encontro com Jesus, aprenderam acerca da vida eterna, e imediatamente
aproveitaram a oportunidade.
Zaqueu ansiava apenas ver a Jesus, mas obteve muito mais do que
esperava. No final da visita do Senhor à sua casa, Zaqueu
encontrou o caminho para o céu. Jesus afirmou: "Hoje,
houve salvação nesta casa, pois que também
este é filho de Abraão" (Lc 19.9).
Como alcançamos o céu?
Depois do que vimos, podemos afirmar:
– Alcança-se o reino do céu num dia determinado.
É bom saber disso, pois você, prezado leitor, também
pode receber hoje a vida eterna junto a Deus.
– Ganhar o céu não tem relação
alguma com qualquer mérito pessoal.
– O reino dos céus pode ser alcançado sem preparo
prévio.
Quando não estão baseadas no que Deus diz, nossas
próprias idéias sobre como chegar ao céu são
absolutamente falsas. Veja estes exemplos de conceitos errados:
em uma de suas canções, uma intérprete de música
popular alemã fez referência à história
de um palhaço que tinha deixado o circo após muitos
anos de trabalho: "Com certeza ele vai entrar no céu
porque trouxe alegria para muitas pessoas", dizia a letra.
Uma senhora nobre e muito rica mandou construir um abrigo onde vinte
mulheres pobres podiam viver gratuitamente. Mas ela impôs
uma condição: que essas mulheres rezassem pela salvação
da sua alma durante uma hora por dia.
O que realmente nos leva para o céu?
Para responder essa pergunta de maneira clara e precisa, Jesus
nos contou uma parábola. No Evangelho de Lucas (14.16), Ele
fala de um homem [simbolizando Deus] que preparou uma grande festa
[simbolizando o céu] e mandou convidar muitas pessoas. As
desculpas foram frustrantes: "todos... começaram a escusar-se.
Disse o primeiro: Comprei um campo e preciso ir vê-lo... Outro
disse: Comprei cinco juntas de bois... E outro disse: Casei-me e,
por isso, não posso ir". Jesus encerrou a parábola
com a sentença do anfitrião: "Porque vos declaro
que nenhum daqueles homens que foram convidados provará a
minha ceia" (Lc 14.24).
Ganhar o céu não tem relação alguma
com qualquer mérito pessoal.
Esse exemplo mostra que é possível ganhar o céu
ou perdê-lo. O que decide a questão é aceitar
ou rejeitar o convite. Poderia existir uma maneira mais fácil?
Certamente não! Muitas pessoas não ficarão
fora do céu por não terem conhecido o caminho que
leva até lá, mas por terem rejeitado o convite que
Deus lhes fez.
Não devemos seguir o que fizeram os três convidados
da parábola, que deram desculpas para não comparecer
à festa! Ela deixou de ser realizada por causa disso? É
claro que não! Depois de ouvir as recusas de seus convidados
de honra, o dono da casa mandou convites para todos.
Dessa vez os convites não foram sofisticados. Os novos
convidados ouviram uma convocação singela: "Venham!"
Todos que aceitaram o convite tiveram lugar garantido na festa.
E o que aconteceu? Os convidados apareceram? Sim, as pessoas vieram
em massa! Após algum tempo, o dono da casa ficou sabendo
que ainda havia lugares vazios. Então ele disse a seu servo:
"Saia novamente! Continue a convidar!"
Vamos comparar essa parábola à nossa vida, pois ela
tem muitos paralelos com a situação em que vivemos.
Ainda há lugares vazios no céu, e Deus diz a você:
"Venha, e tome o seu lugar no céu! Seja sábio.
Faça sua reserva para a eternidade. Faça-a ainda hoje!"
O céu é de uma beleza inconcebível. Por isso,
o Senhor Jesus compara-o com uma festa. A Primeira Carta aos Coríntios
(2.9) diz: "Nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem jamais
penetrou em coração humano o que Deus tem preparado
para aqueles que o amam". Não há nada, absolutamente
nada nesta terra, que possa ser comparado ao céu, tamanha
é sua beleza! De maneira alguma devemos perder a chance de
ir para o céu, pois ele é precioso demais! Alguém
nos abriu a porta: foi Jesus, o Filho de Deus! É graças
a Ele que temos acesso à eternidade. Agora a decisão
é nossa. Só quem for ignorante como os homens da parábola
deixará de aceitar o convite.
A salvação acontece através do Senhor
Jesus
Em Atos 2.21 lemos algo muito importante: "E acontecerá
que todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo".
Essa é a verdade suprema do Novo Testamento. Quando estava
na prisão em Filipos, Paulo resumiu o essencial nas poucas
palavras que falou ao carcereiro: "Crê no Senhor Jesus
Cristo e serás salvo, tu e tua casa" (At 16.31). Essa
mensagem é curta mas tem poder decisivo e transformador para
quem a aceita. Naquela mesma noite o carcereiro se converteu.
Do que Jesus nos salva?
Precisamos saber que Jesus nos salva do caminho que acaba na perdição
eterna, no inferno. A Bíblia diz que os homens viverão
eternamente – ou no céu, ou no inferno. Um desses lugares
é maravilhoso, o outro é horrível. Não
existe um terceiro lugar. Após a morte, ninguém mais
dirá que tudo acabou quando fechou seus olhos aqui na terra.
Nosso destino eterno é decidido pela nossa atitude diante
de Jesus. A nossa eternidade depende de uma só pessoa, Jesus
Cristo – e do nosso relacionamento com Ele!
Inferno de verdade
Por ocasião de uma viagem de conferências pela Polônia
visitamos o campo de concentração de Auschwitz, que
foi palco das piores atrocidades durante o Terceiro Reich. Entre
1942 e 1944 mais de 1,6 milhões de pessoas, na maioria judeus,
foram assassinadas e incineradas nas suas câmaras de gás.
A literatura fala do "Inferno de Auschwitz". Fiquei pensando
sobre essa expressão quando os guias nos mostraram uma das
câmaras de gás onde morriam 600 pessoas a cada vez.
Auschwitz foi um horror inconcebível. Mas será que
ali já era o inferno?
Nosso grupo de visitantes viu somente a câmara de gás
vazia, agora fora de uso, pois felizmente o terror de Auschwitz
acabou em 1944. Hoje o local é aberto à visitação
pública. As câmaras de gás de Auschwitz tinham
caráter temporário. O inferno da Bíblia é
eterno.
Como o inferno é eterno – ao contrário
de Auschwitz – nunca teremos a possibilidade de visitá-lo
como se visita um lugar turístico, entrando e saindo quando
quisermos. O inferno é para sempre.
No hall de entrada do museu de Auschwitz um desenho mostrando uma
cruz com o corpo de Cristo chamou minha atenção. Com
um prego, um dos prisioneiros havia riscado na parede sua mensagem
de esperança no Jesus crucificado. Esse artista anônimo
também morreu na câmara de gás, mas ele conhecia
o Salvador Jesus. O lugar onde ele morreu era horrível, mas
o céu estava aberto esperando-o. Quando alguém tiver
chegado ao inferno, a respeito do qual o Senhor Jesus adverte tão
insistentemente no Novo Testamento (Mt 7.13; Mt 5.29-30; Mt 18.8),
não haverá chance de escapar.
Mas o céu também é eterno.
É para esse lugar que Deus quer nos levar. Por isso, aceite
o convite. Invoque o nome do Senhor e faça ainda hoje sua
reserva no céu! Depois de uma palestra, uma agitada senhora
me questionou: "Será que é mesmo possível
fazer reserva no céu? Isso parece uma agência de turismo!"
Eu concordei: "Quem não faz reserva não chega
lá. Se a senhora quiser ir ao Havaí, também
vai precisar de uma passagem". Ela retrucou: "Mas é
preciso pagar a passagem, não é?" – "Sim,
é claro! A passagem para o céu também é
paga, com a diferença de que nenhum de nós tem condições
de arcar com seu preço. Ele é alto demais. Nosso pecado
impede que cheguemos ao céu. Deus não admite pecado
no céu.
Quem quiser passar a eternidade com Deus precisa ser liberto do
seu pecado enquanto vive aqui na terra. Essa libertação
só pode acontecer através de alguém sem pecado
– e essa pessoa é Jesus Cristo. Ele é o único
que pode pagar o preço. E Ele o pagou com Seu sangue, através
da sua morte na cruz". Agora, você deve estar se perguntando:
O que devo fazer para entrar no céu?
Deus estende o convite de salvação a todos. Muitas
passagens da Bíblia nos convidam com insistência a
obedecer ao chamado de Deus:
– "Esforçai-vos por entrar pela porta estreita"
(Lc 13.24).
– "Arrependei-vos, porque está próximo
o reino dos céus" (Mt 4.17).
– "Entrai pela porta estreita (larga é a porta,
e espaçoso, o caminho que conduz para a perdição,
e são muitos os que entram por ela), porque estreita é
a porta, e apertado, o caminho que conduz para a vida, e são
poucos os que acertam com ela" (Mt 7.13-14).
– "Toma posse da vida eterna, para a qual também
foste chamado" (1 Tm 6.12).
– "Crê no Senhor Jesus e serás salvo, tu
e a tua casa" (At 16.31).
Esses são convites insistentes. Os textos bíblicos
são sérios e determinados. Agimos com coerência
quando respondemos ao convite de ir para o céu com uma oração
mais ou menos como esta:
Senhor Jesus, hoje eu li que só posso chegar ao céu
através de Ti. Quero estar contigo no céu. Por isso,
salva-me do inferno, que eu mereço por causa de todos os
pecados que cometi. Sei que me amas, que morreste na cruz por mim
e pagaste pelos meus pecados. Tu conheces todos os meus pecados
– desde a minha infância.
Conheces todos os que lembro e os que já esqueci. Sabes
o que move o meu coração. Sou como um livro aberto
diante de Ti. Assim como sou, não posso entrar no céu.
Peço-te: perdoa meus pecados. Do fundo do meu coração,
lamento por tudo de errado que fiz na vida. Entra em meu coração,
restaura minha vida e renova-me completamente. Dá-me forças
para deixar tudo o que não é certo e transforma meu
modo de viver. Ajuda-me a entender a Tua Palavra, a Bíblia.
Faze-me compreender o que queres me falar e dá-me um coração
obediente para que eu faça o que Te agrada. De agora em diante,
serás o meu SENHOR. Quero Te seguir. Mostra-me o que devo
fazer em todas as áreas da minha vida. Agradeço por
ouvires e atenderes minha oração. Agradeço
por ser Teu filho e pela certeza de um dia estar contigo no céu.
Amém. (Werner Gitt - http://www.chamada.com.br)
Extraído do Folheto Como Chegar ao Céu (pacote com
50).
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